Når en ny liten verdensborger melder sin ankomst, er det ikke bare foreldrene som får en ny hverdag. Familiens hund kan også få seg et sjokk når lyder, lukter og rutiner plutselig endrer seg. Ifølge Agria Dyreforsikring og veterinær Sara Solheim kan en god plan gjøre hele forskjellen – både for baby og hund.
En hund forstår naturligvis ikke hvorfor hjemmet forandrer seg. Nye ting kommer inn i huset, døgnrytmen endres, og det kan være mye uro de første månedene. Derfor er det lurt å forberede hunden i god tid før babyen kommer, slik at samspillet blir så rolig og trygt som mulig.
Veterinær Solheim forklarer at nøkkelen ligger i forutsigbarhet.
– Det er lurt å tenke gjennom hvordan den nye hverdagen kommer til å se ut i god tid før babyen kommer. Hvis du tror at hundens rutiner kommer til å bli endret, så sørg for å endre disse rutinene i god tid før babyen kommer til verden, sier hun.
I praksis handler dette om å se på hundens hverdagsvaner: Når den får mat, hvor den pleier å sove, og hvor mye oppmerksomhet den er vant til. Hunder er vanedyr, og for mange kan plutselige endringer skape uro. Derfor kan små justeringer tidlig gjøre overgangen mykere når babylivet starter for fullt. Har hunden for eksempel pleid å sove i sengen, er det lurt å venne den til et nytt sted før babyen kommer.
– Pleier hunden for eksempel å sove i sengen din? Da kan det være lurt å venne den til et nytt sovested i god tid før babyen kommer, forteller Solheim.
Lyd kan også være en utfordring, spesielt for hunder som reagerer på skarpe eller uforutsigbare lyder. Babygråt og latter kan variere i både styrke og toneleie, så mange eiere har god erfaring med å spille av babylyder på lavt volum – gjerne kombinert med godbiter – og gradvis skru opp lyden. Slik lærer hunden at lydene ikke er farlige, selv om de er nye.
Et annet grep mange foreldre setter pris på senere, er å gjøre hunden trygg på å være i et rom avskjermet med en babygrind. Da kan hunden få en egen “pause-sone” når babyen etter hvert blir mobil og begynner å utforske gulvet.
– Start med korte økter og gi gjerne hunden noe godt å tygge på. Dette kan være til nytte når babyen begynner å krabbe rundt og du vil at hunden skal få slappe av i fred på andre siden av grinden, råder Solheim.
Mange hunder blir også nysgjerrige på babyleker, smokker og småting som plutselig befinner seg på gulvet. Å trene inn kommandoen «slipp» med belønning kan hindre konflikter og potensielt farlige situasjoner. I tillegg er det smart å la hunden snuse på babyutstyr og gjenstander med babyens lukt før dere kommer hjem fra sykehuset. Da blir møtet ikke fullt så overveldende.
For familier som er vant til lange turer, bør man også trene litt på å gå sammen med barnevogn. Den kan virke både skummel og forstyrrende for hunden, så korte turer med godbiter – og gjerne hjelp fra venner eller familie som triller vognen – kan gjøre mye for tryggheten.
Midt oppi alt det praktiske, er kvalitetstid viktig. En hund som føler seg oversett, kan lett bli stresset. Derfor kan små stunder med nærhet eller lek hver dag være avgjørende. Det kan også være lurt å be familie og venner om hjelp i starten, slik at hunden får nok tur og mental stimuli mens dere lander i den nye tilværelsen.
Hvis hunden virker urolig eller tilpasningen tar lengre tid enn forventet, finnes det heldigvis profesjonelle hundetrenere som kan bistå. God oppfølging tidlig kan forhindre problemer senere – og skape et trygt samspill mellom hunden og familiens nyeste medlem.