Det som en gang startet med et par fuglereir på taket, har utviklet seg til et problem som preger hele lokalsamfunnet.
I Berlevåg i Finnmark har flere tusen krykkjer slått seg ned. Nå beskriver innbyggere en hverdag med støy, fugleskitt og en lukt som setter sitt preg på sentrum.
For kjøpmann Odd Vidar Hansen ved Spar Berlevåg har situasjonen blitt så krevende at han har måttet stenge ventilasjonsanlegget i butikken. iFinnmark omtalte saken først.
Fra to reir til flere titalls
Da Hansen overtok driften av butikken for seks år siden, var det få tegn til det som skulle komme.
Nå har fuglene for alvor fått fotfeste.
På taket av Spar-butikken har antallet reir ifølge Hansen økt fra to i fjor til mellom 22 og 25 i år.
– Hvis det ikke blir tatt tak i, er vi maktesløse. De er mer beskyttet enn kongen. Hva gjør man når flere tusen slår seg ned i Berlevåg, sier han til Dagbladet.
Måtte stenge ventilasjonen
Det er ikke bare lyden av tusenvis av sjøfugler som skaper utfordringer.
Ifølge Hansen trekker lukten fra reirene inn i butikkbygget. Han beskriver den som en blanding av tran og sur fisk.
På varme dager blir situasjonen enda verre.
– Da kommer det til å bli tranfabrikk her, sier han.
Problemet har blitt så omfattende at ventilasjonsanlegget er stengt.
– Vi har blitt nødt til å stenge ventilasjonsbygget i butikken, for det luktet i hele bygget og den ble liggende som et teppe. Akkurat nå kjører vi på aircondition inne i bygget, sier Hansen.
Han peker samtidig på at butikken egentlig er avhengig av ventilasjonsanlegget for å oppfylle kravene til drift.
Kundene reagerer
Ifølge kjøpmannen har flere kunder kommentert den spesielle lukten inne i butikken.
Noen har trodd den kom fra fisk eller annet som hadde blitt tatt med inn i lokalene.
For de ansatte har det også blitt en utfordring å jobbe i et miljø der lukten stadig er til stede.
Kan ikke fjerne reirene
Selv om frustrasjonen er stor, er handlingsrommet begrenset.
Krykkja er oppført som sterkt truet på den norske rødlisten, og fuglene er fredet under hekkingen.
Da Hansen tok kontakt med Statsforvalteren for å undersøke muligheten for å fjerne reirene, fikk han beskjed om at slike tiltak ikke kan godkjennes så lenge fuglene hekker.
Eventuelle unntak må vurderes av Miljødirektoratet dersom det kan dokumenteres at situasjonen utgjør en helse- eller sikkerhetsrisiko.
Et problem for hele Berlevåg
Hansen understreker at utfordringene ikke bare gjelder butikken.
Krykkjene har etablert seg flere steder i sentrum, og mange innbyggere merker konsekvensene.
Han forteller at det er vanskelig å sove med åpne vinduer når både støy og lukt kommer inn utenfra.
Samtidig frykter han at problemet bare vil vokse dersom utviklingen fortsetter.
Vil beskytte fuglene – men ikke i sentrum
Kjøpmannen er tydelig på at han ikke ønsker å skade fuglene.
Han har forståelse for at krykkja er en truet art som trenger vern.
Likevel mener han det må finnes løsninger som gjør at fuglene kan leve andre steder enn midt i tettstedet.
– Fuglen må bevares, men den må bort, sier Hansen.
For ham handler saken om mer enn bare fugler på taket. Det handler om arbeidsplasser, næringsliv og hverdagen til folk som bor i Berlevåg.
