Når desembermørket senker seg og vi skrur på julelysene hjemme, skjer det også noe annet som har blitt en viktig del av norsk førjulstid i 125 år: Frelsesarmeens julegryte settes ut over hele landet. Siden 1901 har de røde grytene samlet inn midler til mennesker som sliter, og tradisjonen står like sterkt i år som den gjorde for mer enn et århundre siden.
I desember kan du møte de frivillige som står ute i kulda for å gjøre verden litt varmere – bokstavelig talt. De rundt 250 julegrytene blir plassert fra sør til nord, og formålet er det samme hvert år: å hjelpe dem som gruer seg til jul.
En tradisjon bygget på varme og omtanke
Thomas MacKinnon, velferdskoordinator i Frelsesarmeen, er blant dem som kjenner på takknemligheten hver desember.
– Å stå ute ved julegryta varmer selv i den verste desember-kulda, sier han.
Han forteller at det ikke bare handler om å kle seg godt, men om gleden ved å møte mennesker som vil bidra. I fjor fikk rundt 16 000 husstander hjelp til jul – og behovet er fortsatt stort.
– Uten de mange bidragene fra små og store givere kan ikke vi hjelpe med å gi mat, klær, omsorg og felleskap for mennesker som trenger å bli sett og få en håndsrekning, understreker MacKinnon.
Hvor settes julegrytene ut? Her finner du dem i desember
Frelsesarmeen opplyser at julegrytene hvert år plasseres på sentrale møteplasser, ofte der folk er på vei inn og ut av butikker eller stopper opp i julehandelen. Her er en oversikt over typiske steder der grytene settes ut over hele landet:
Oslo
– Oslo S
– Karl Johans gate
– Egertorget
– Aker Brygge
– Majorstuen (rundt T-banestasjonen)
Viken
– Strømmen Storsenter
– Sandvika Storsenter
– Drammen sentrum
– Fredrikstad Torv
– Sarpsborg sentrum
Innlandet
– Hamar sentrum
– Gjøvik Gågata
– Lillehammer Stasjon og Storgata
Vestfold og Telemark
– Tønsberg Torv
– Sandefjord sentrum
– Porsgrunn sentrum
– Skien Handelstorget
Agder
– Kristiansand sentrum (Markens)
– Arendal Torvet
Rogaland
– Stavanger sentrum
– Sandnes Langgata
– Haugesund sentrum
Vestland
– Bergen sentrum (Torgallmenningen)
– Åsane Storsenter
– Førde sentrum
Møre og Romsdal
– Ålesund sentrum
– Molde Storgata
– Kristiansund sentrum
Trøndelag
– Trondheim Torg
– Solsiden
– Stjørdal sentrum
Nord-Norge
– Tromsø Storgata
– Bodø Glasshuset
– Harstad sentrum
– Alta Amfi
Aktuelle plasser kan variere lokalt, men fellesnevneren er tydelig: julegryta står der folk ferdes.
Behovet fortsetter – spesielt for barnefamilier
Frelsesarmeen måler jevnlig hvordan økonomien påvirker folk flest, og spesielt familier med stram økonomi. Selv om noen endelig opplever litt bedre økonomi, står mange fortsatt fast i vanskelige situasjoner.
Tallene fra Fattigdomsbarometeret viser at barnefamilier er blant dem som sliter mest. Mange bekymrer seg for om de i det hele tatt har råd til å feire jul.
Julegryta – en lokal hjelpende hånd
En av grunnene til at aksjonen har overlevd i 125 år, er at pengene som samles inn lokalt også blir brukt lokalt. Det gir trygghet både for givere og mottakere. Og det er behov for hver eneste krone – til mat, klær, gaver, varme rom og gode møteplasser.
Frelsesarmeen minner om at selv små bidrag gjør en stor forskjell i noen andres hverdag.