For mange familier har det vært en selvfølge: Når lysene tennes på julegranen, står nissen klar – med godteposer, pepperkaker og litt brus til barna. Men i år blir tradisjonen brått annerledes.
En ny forskrift som trådte i kraft 25. oktober gjør det nemlig ulovlig å dele ut usunne produkter gratis i arrangementer som retter seg mot barn.
Dermed er det slutt på gratis sjokolade, is og smågodt under julegrantenningen – en forandring som vil merkes over hele landet.
En juletradisjon som forsvinner
På torg og kjøpesentre har lukten av pepperkaker vært like naturlig som lyset fra adventsstjerner. I idrettslag og borettslag har nissen ofte hatt sekken full av søtsaker når barna har stått i kø for å få sin julepose. Nå er denne delen av barndommens jul borte, og både frivillige arrangører og butikker må tenke nytt.
I Narvik har kjøpmann Harald Anthonsen i en årrekke vært kjent for å dele ut godteri, is og brus til lokale lag og foreninger før jul. I år må han legge om.
– Vi har i mange år bidratt til lag og foreninger, alt fra store idrettsarrangementer til å dele ut is eller brus til mindre tilstelninger. Nå må vi forholde oss til den nye forskriften, og dermed kan vi ikke lenger dele ut slike produkter, sier han til Fremover.
Samtidig understreker han at engasjementet ikke forsvinner selv om godteriet gjør det.
– Da blir det frukt og grønnsaker, sier han.
Også pepperkakene i butikken rammes
Reglene stopper ikke ved julegrantenningen. Tradisjonen med en skål pepperkaker i butikkene er også historie. Alt som kan tolkes som markedsføring rettet mot barn omfattes av forskriften, inkludert smaksprøver og servering av søte produkter.
Anthonsen forklarer at de må være varsomme i alt som deles ut i butikken i førjulstiden.
– For eksempel kan vi ikke lenger servere pepperkaker til kunder i butikken, eller støtte førjulsarrangementer med godteri, sier han.
For mange vil dette nok føles som et brudd med den lune julestemningen, men myndighetene står fast på at intensjonen er god.
Dette sier Helsedirektoratet
Direktør i Helsedirektoratet, Cathrine Marie Lofthus, erkjenner at tolkningen av regelverket kan være komplisert for butikkene.
– Dette regelverket er svært nytt, så her er det noen grenseoppganger vi må avklare sammen. Helsedirektoratet skal også bidra med veiledning, sier hun til NRK.
Hun presiserer at målet er å redusere barnas eksponering for usunn mat og drikke i markedsføringssammenheng. Det er likevel unntak: Sponsing er fortsatt tillatt, så lenge produktene som deles ut ikke regnes som usunne. Smoothie og pizza kan gå gjennom – sjokolade og kjeks gjør det ikke.