Hver høst får Folkehelseinstituttet hundrevis av telefoner fra folk som har fått sjokk når de oppdager en svartbrun kjempeedderkopp på soverommet eller i kjelleren. Det er ikke en tropisk gjest fra bananklasen – men Norges største edderkopp, den store husedderkoppen (Eratigena atrica).
Den store husedderkoppen er alt annet enn liten. Hunnene kan måle opptil 10 centimeter fra forbein til bakbein, og hannene har enda lengre bein. Det gjør at mange opplever dem som skremmende – særlig når de suser over gulvet i høy fart.
Ifølge FHI kan edderkoppen faktisk løpe opptil en halv meter i sekundet. Men det er ingen grunn til panikk: Den er helt ufarlig for mennesker.
– Stor husedderkopp kommer ofte inn i hus om høstnettene og skremmer folk på grunn av sin anselige størrelse og sine hurtige bevegelser. Den er imidlertid ikke farlig for mennesker, skriver FHI på sine nettsider.
Kjellerens vokter – og insektenes verste fiende
Stor husedderkopp trives best i kjellere, garasjer og uthus, der den bygger et flatt, matteformet fangstnett. Innerst i nettet lager den en traktformet tunnel der den ligger i skjul og venter på bytte. Når et insekt fanges i nettet, stormer edderkoppen frem, biter og lammer byttet – før middagen er servert.
Selv om synet kan få mange til å gripe etter støvsugeren, gjør edderkoppen faktisk en nyttig jobb i hjemmet. Den holder antallet små insekter nede, og er dermed en naturlig skadedyrbekjemper.
Flytter inn om høsten
De fleste som får besøk av husedderkoppen, opplever det på sensommeren og utover høsten. Det er da hannene forlater nettene sine for å lete etter hunner å pare seg med. På veien kan de lett forville seg inn i hus – gjerne gjennom åpne vinduer, ventiler eller kjellerluker.
Derfor opplever mange å finne dem på soverom, bad og i kjellere. FHI får flest henvendelser i august, september og oktober, og mange forteller at de finner flere eksemplarer samtidig.
Kan bite – men ikke farlig
Alle edderkopper har gift i kjevene, men den er ment for å lamme små byttedyr, ikke mennesker. Dersom man skulle være så uheldig å klemme eller fange en stor husedderkopp med fingrene, kan den bite. Bittet kan kjennes smertefullt og føre til nummenhet i fingeren i et par timer, men går over av seg selv.
Edderkoppen angriper aldri mennesker – den flykter alltid først.
Slik holder du dem ute
Vil du unngå uventede edderkoppsbesøk om natten, anbefaler FHI følgende tiltak:
- Sett opp finmasket netting foran vinduer og ventiler.
- Sørg for at kjellerluker og sprekker er tette.
- Fjern gamle nett og støv jevnlig.
Hvis edderkoppen allerede er inne, kan den enkelt fjernes med kost eller støvsuger. Men husk – den er ikke farlig, og dør som regel av seg selv dersom den ikke finner veien ut igjen.
Lever lenge
Stor husedderkopp er kjent for å leve uvanlig lenge – ofte tre år, og noen ganger helt opp mot åtte år. Hunnen legger rundt 50 egg, gjerne i små, kamuflerte spinn i nærheten av nettet.
Med andre ord – hvis du ser en stor edderkopp på badet i høst, er det sannsynligvis ikke et monster fra jungelen, men et nyttedyr som har levd trygt og godt i nabolaget ditt i flere år.